Wij zijn allebei geboren in 1971. Opgegroeid in kleine dorpen in het midden van Nederland. In de Betuwe, ten zuiden van de Rijn, stond de wieg van Liana op een gemengd boerenbedrijf met koeien, paarden, fruit en akkerbouw. De wieg van Philip bevond zich aan de noordoever van de Rijn (Elst U) in een echte aannemersfamilie.
In 1988 sloeg de vonk, na maandenlang ‘meisje plagen, kusjes vragen’, over. Een van onze eerste buitenlandse vakanties moest naar de bergen, want de dagelijkse verplichtingen hadden ons beiden als kind niet over de landsgrenzen gebracht. Al jarenlang lonkten die dromerige plaatjes in fotoalbums van anderen. Toen het moment daar was, sloeg de tweede vonk over: “In de bergen willen we wonen!” Een intuïtief verlangen waar we in Frankrijk op ons 50ste inhoud aan wilden geven.
In 2001 zeiden wij JA tegen elkaar op Curaçao. Het buitenland kriebelde nu eenmaal.
In 2011 diende zich geheel onverwachts ons Italiaanse avontuur aan. Tijdens een autorondreis in het bergmerengebied ontvouwde zich de spontane wens om daar vaker te vertoeven en een vaste plek te creëren. En zo verhuisde onze kajuitzeilboot van Friesland naar het Lago Maggiore. Acht jaar lang bezeilden we het 60km lange bergmeer tussen de besneeuwde bergtoppen. Een prachtige tijd met memorabele herinneringen. De andere kant van de medaille was echter dat we gaandeweg de economie in Italië zienderogen achteruit zagen gaan. Aardverschuivingen, weginstortingen, tornado’s, gezonken havens. Alle misère kwam aan ons voorbij. Ons gevoel van veiligheid en verantwoordelijkheid kwam in het gedrang. We moesten een keuze maken en daarmee rondden we in 2019 ons Italiaanse avontuur af. Italië blijft in ons hart, maar ons oorspronkelijke plan kwam terug op de agenda. Op naar Frankrijk dus.
In 2021 was het zover. Het huis in Nederland was al verkocht en niets stond ons meer in de weg om het huis van onze dromen te gaan vinden. Die huizenzoektocht verliep echter minder soepel dan verwacht. Bovendien, waar moesten we beginnen? Het laatste decennia waren we tenslotte niet meer in Frankrijk geweest. We zochten een plek met uitzicht op bergen, midden in de natuur, vrijstaand en met een inspirerende en vredige energie. De Alpen vielen vanwege de dichtbevolktheid af en ons oog viel op het voor ons onbekende Occitanië. We startten onze huizenjacht in de Hérault (Languedoc-Roussillon). De immer aanwezige winden spoorden ons echter aan om door te reizen. Via de Aude en Ariège kwamen we aan in het departement Gers. We waren in één klap verliefd. Tot onze verrassing kwam ons later ter ore dat dit departement ‘het Toscane van Frankrijk‘ wordt genoemd. Dat kon geen meer toeval zijn!
In een tijdbestek van een half jaar mislukten vijf kooptransacties. Uiteindelijk was de zesde raak! Bij de eerste stap op Domaine l’Arpent maakte ons hart het welbekende sprongetje en het voelde aan als thuiskomen. Bij de eerste glimp van het adembenemende uitzicht was de vonk ten volle terug. De vredige energie, de kalmte en de zuidelijke tongval van de Haut-Garonnais bevestigden dat gevoel van ‘laissez-faire’.
Deze turbulente reis met 5 mislukte kooptransacties, misleiding, hoog oplopende emoties, teleurstellingen en een diepzeeduikende innerlijke reis van vertrouwen, resulteerde uiteindelijk in onze Franse droom waarmaken. Ons veelbewogen verhaal is inmiddels uitgebracht in boekvorm: ‘Onze Pelgrimstocht op de Franse huizenmarkt‘ en is als hardcover en e-book verkrijgbaar via onze website.
Onze luxe gîte is sinds 2022 beschikbaar voor exclusieve en onvergetelijke vakanties. Het gehele jaar bieden we onze unieke plek aan voor privé retraiteweken met de mogelijkheid om te verstillen, te vertragen, te herstellen en te werken aan het helen van oude (emotionele) blokkades en een nieuwe stip aan de horizon.
In de zomer van 2022 is een deel van de buitenschilderijen als expositie ingericht bij gastronomisch Restaurant Maison la Despouès in Puylausic. Tijdens het Jazzfestival in Marciac hadden we gedurende 3 weken onze eigen Popup Gallery op locatie. In 2024 zullen de activiteiten op het gebied van Art & Gallery verder vorm worden gegeven.
A Bientôt! We verwelkomen je graag.
Philip en Liana van de Vendel
Barka
We hebben een vriendelijke en goed getrainde kleine hond. Barka heeft geen toegang tot de gîte (tenzij hij wordt uitgenodigd).
